Наши за границей

Продолжаем серию интервью из Соединенных Штатов Америки. И сегодня у нас в гостях мой двоюродный дядя - Николай Казаков. Большой любитель активного образа жизни, дикой природы и самообразования. Николай родом из Ангарска, пожил во многих местах России… Сегодня он живет в Гейнсвилле (штат Флорида), но побывать ему удалось в самых разных городах США. Об этом и пойдет речь в интервью Желаем приятного чтения.

Закат солнца во флоридском лесу

Николай, вы впервые прилетели в Штаты в середине 90-х, с тех пор прошло уже почти 15 лет. За эти годы, как вы считаете, изменилась ли жизнь среднего американца? Видны ли в Америке изменения невооруженным взглядом?

Вопрос немного сложный для меня. Дело в том, что за это время я пожил в разных местах и в разных условиях. Порой не знаешь, связаны ли наблюдаемые изменения с течением времени, или это местная особенность такая. Если передать общие ощущения, то практически ничего не изменилось.

Церковь и колокольня на территории кампуса

Из самых заметных для меня изменений это то, что американцы после 11\09 смирились с необходимостью металлодетекторов, камер видеонаблюдения, прохождения секьюрити не только в аэропортах, но и во многих государственных зданиях. Хотя поначалу было странно.

Я даже опоздал на самолет, когда первый раз летел после начала принятия мер. Приехал как обычно, за полчаса до взлета, но пока парковался, компьютер автоматически закрыл регистрацию за 30 минут, и мне пришлось ждать следующего рейса.

Понятно, что прогресс за это время шагнул вперед. Теперь я могу не только купить билет по Интернету, но еще и сам себя зарегистрировать, выбрав место у окна. Ну, или возле туалета, что важнее. Когда учился в аспирантуре в конце 90х часами сидел в библиотеке, т.к. там компьютеры были подключены к базам данных. А сейчас могу купить и почитать книгу, газету или статью на электронной бумаге в любой точке, где есть телефонная связь, т.е. практически везде. Но прогресс, он и в Африке имеет место быть.

Из сегодняшних реальных изменений - это, конечно, кризис. В основном он ощущается потерями рабочих мест. Так, у нас в университете, постепенно начал сокращаться профессорский состав. Никого не увольняют, просто не берут новых, но люди постепенно уходят: кто в другие университеты, кто на пенсию, а кто в мир иной. В магазинах кризис отметился небольшим снижением цен и переключением на производство более дешевых, массовых товаров. По-моему, логично.

В каких городах США вам удалось побывать и какие из них оставили самые острые впечатления? В чем сходство всех американских городов?

Городов повидал много. Мне очень нравятся городки средних размеров. В них есть практически все то же самое, что и в больших городах: театры, банки, библиотеки, стадионы, магазины и прочее, но нет пустой суеты, загазованности, шума, пробок и прочих «прелестей» больших городов. Обычно есть деловой центр с несколькими многоэтажными домами, и тут же дома уменьшаются и разбегаются по кустам.

Кипарисы на озере в центре университетского кампуса

Люди очень трепетно относятся к своим домам, везде цветы, все красиво, зелено, нешумно и непыльно. Можно везде проехать на велосипеде. Люди намного дружелюбнее гостеприимнее, чем в больших городах.

Фестиваль тюльпанов в штате Вашингтон

Хотя большие города я очень люблю. Чем больше, тем лучше. 30 млн. жителей хорошо, а 50 млн. лучше. Идеально было бы, конечно, чтобы все люди, предпочитающие жить в больших городах, поселились в одном супер-пупер-мега-сити, но об этом можно только мечтать. Если на секунду представить себе, что не было бы больших городов, то люди были бы везде, а так они аккумулируются, оставляя нам возможность насладиться природой.

Если говорить конкретно, то мне очень понравилось жить в городе Бозмэн, штат Монтана. Горы со всех сторон, очень красиво. Люди такого ковбойского типа, простоватые, открытые, но незлобливые, пока их не трогаешь (а я их не трогал). Одно меня там только удивляло, в каких огромных автомобилях они любят ездить. Едет человек за пивом на траке размером больше нашего Зила.

Из других городов, мне по причинам красивой природы и небольшого размера нравятся Олимпия (Вашингтон), Анкоридж, (Аляска), ну и Гейнсвилль (Флорида), в котором живу сейчас. Из больших городов мне понравился Портленд (Орегон). Какой-то он домашний, несмотря на свой размер.

Гостиница и казино в Лас-Вегасе в виде сказочного замка

Отель и казино стилизованные под египетскую пирамиду в Лас-Вегасе

Самое отрицательные эмоции испытал от Лас-Вегаса (Невада). Посредине пустыни стоят большие отели, они же казино, и толпы народа с безумными глазами, жаждующих почуствовать себя прислюненными к чему-то большому. Этакая ярмарка попыток тщеславия. Достаточно один раз побывать, чтобы глянуть на это, но больше я туда без острой необходимости ни ногой.

От Нью-Йорка я тоже совершенно не без ума, за исключением вышеприведенных причин концентрации людей.

Город Рино, младший брат Лас-Вегаса

Сходство всех городов, пожалуй, в том, что есть вся необходимая инфраструктура, чисто, обязательны парки и спортивные сооружения. Кроме того, заметил я то, что каждый город стремится и умеет сохранять свою историю. Пусть она не такая старая, как у большинства российских городов, но все, что есть сохраняют в первозданном виде, начиная от крепостей и мельниц, до старых домов, печей и рецептов производства конфет. Сохраненная история зачастую становится изюминкой, привлекающей туристов.

Исторически сохраненная улица в г. Св. Августина

Как эколог, не могу обойти стороной количество диких птиц и животных в городах. Ладно там белки и еноты, но ведь журавли, аллигаторы, олени прямо в городах (небольших, конечно). Никто за ними с палками не гоняется - ни взрослые, ни дети. Недавно наблюдал картинку, когда молодой человек, по виду студент, стоял и махал машинам руками, обращая их внимание на черепаху, которая на полной (своей) скорости ползла через дорогу. Это чтобы ненароком не переехали.

Пара ястребов напротив моего окна

Еще одну замечательную черту, видел во всех городах, где я жил. Перед началом и после окончания занятий в школах на всех улицах, прилегающих к ним включаются желтые мигающие светофоры, ограничивающие скорость передвижения до 15 либо 20 миль в час. Это святое, и никто не нарушает, ибо штрафы за это внушительны.

Центральная улица городишки в Неваде

Кроме того, на всех перекрестках стоят специальные регулировщики и останавливают движение атотранспорта во все стороны, когда даже один школьник подходит к перекрестку, до тех пор, пока он/а не перейдет улицу. Это реальная забота о здоровье и жизни детей, а также нервах их родителей. Ну, и еще то, что все тротуары снабжены съездами с бордюров на всех переходах. Это закон для того, чтобы инвалиды на колясках могли беспрепятственно передвигаться по улицам.

Сейчас вы в Гейнсвилле. Насколько мне известно, население там всего чуть более 100 000 человек. Находится почти в центре штата Флорида. Как там живется? Духота небось стоит невообразимая, от моря ведь сравнительно далеко? Чем там промышляют местные жители? Чем славится город?

Да, твои сведения об этом городе абсолютно точны. Про климат и духоту разговор отдельный. На самом деле все не так плохо. Во-первых, есть зима. Не в нашем понимании ее - со снегом, шубами, проблемами центрального отопления и пр. Обычно стоит хорошая погода, днем +10+15. Ночью опускается до +3 +5.

Народ жутко мерзнет, беспрерывно гоняет домашнее отопление и одевается в куртки. Иногда бывают заморозки до -2. Этой зимой как-то под утро было -6, в городе замерзли все бананы. Сейчас отрастают заново.

Восход солнца над Атлантикой

Есть еще весна и осень, лучшие здесь времена года, когда и днем нежарко, и ночью нехолодно. Но есть и лето. Жары такой в +45 градусов почти не бывает, но и +35 хватает из-за очень высокой влажности. Спасают грозы, которые идут почти каждый день. Но вообще, я ожидал более тяжелого климата, для моего хлипкого сибирского здоровья. Пока ничего, держусь.

Народ в основном сидит в кондиционируемых помещениях. Для меня проблема только играть в теннис. Иногда приходится менять по 2 абсолютно мокрых футболки.

Знак на озере в университете, предупреждающий об аллигаторах

Что касается самого города, то он почти ничем не примечателен, кроме университета. Сам университет занимается приличную часть города по площади. Одних студентов здесь около 50 тысяч. Добавьте сюда преподавателей, обслуживающий персонал, вот вам и все население города, за небольшим исключением обслуживающего сектора (учителя, продавцы, пожарные, полиция, дворники и пр.).

Фонтан на въезде на кампус университета

Вообщем, весь город – это университет. Мне как студенту живется неплохо. Все библиотеки, спортивные сооружения, музеи, театры и прочие прелести здесь на очень высоком уровне, и почти все для меня бесплатно. Достаточно вспомнить, что университет два года подряд выигрывал национальный кубок по американскому футболу, а в 2007 году еще и по баскетболу. Так что если дословно точно ответить на вопрос, то горожане промышляют студенчеством :).

Если уж заговорили о спорте. То вопрос такой - можно ли сказать, что американцы - спортивная нация? Можно ли сказать, что американцы тщательно следят за своим здоровьем? Да, мы знаем, что на любой олимпиаде - США безусловный фаворит в общем зачете, да есть такие всемирно известные спортивные лиги, как НБА и НХЛ. Но на тех фото и видео жителей Штатов, что я смотрел, огромный процент тучных, полных людей. Пожалуй, их даже большинство… Так ли это? Не обмануло ли меня зрение?

Если ответить односложно, то да, нация спортивная. Я не имею в виду профессиональный спорт, хотя он тоже влияет на общую ситуацию и из нее же вытекает. Спорт поощряется везде и всегда, и самое главное в том, что есть спортивные сооружения, большинство из которых бесплатны. Практически в каждой школе есть серьезная спортивная база, которая открыта не только для школьников, но и для всех желающих.

Когда учился в аспирантуре, то играл в волейбол. На небольшой городок в 30 тысяч населения тогда было порядка 40 волейбольных команд разного уровня. Мы играли в залах университета, а также всех близлежащих школ, надо было только заранее скоординировать время. Постоянно проводятся турниры и лиги любого уровня от чайников до профи, но это уже за небольшую плату (долларов 20 с человека), т.к. организуется судейство, медработник, уборщики, призы и т.д.

Есть даже публичные грунтовые корты

Сейчас я играю в теннис (повредил колено на волейболе) и ситуация такая же. Я даже не могу сказать, сколько в городе кортов, но очень много - около 100 и 2\3 бесплатные. Для сравнения: во всем Владивостоке может быть 20-25 и все они платные. Спорт поощряется и стимулируется и в школе, и в университете, и на работе.

Велосипед, это не только самый дешевый вид транспорта, но зачастую и самый быстрый на территории кампуса

Что касается твоего зрения, то к окулисту пока идти рано. Людей с избыточным весом и откровенно толстых здесь хватает, хотя сказать, что их большинство, будет преувеличением. По большей части - это представители малоимущих слоев населения. Здесь никакого противоречия нет.

Дело в том, что продукты питания занимают гораздо меньший процент дохода семьи, чем в России. Другими словами, продукты стоят дешевле, чем у нас, а зарплаты намного выше. Буквально на каждом шагу есть пункты быстрого питания, которые рекламой и запахом зазывают всех. Можно за смешные для американца 8 долларов, прямо не выходя из машины, получить кусок холестирина, обильно сдобренный вкусовыми добавками.

Сложно поверить, но в этом здании преподают статистику

Доступность питания с несложившейся системой культуры их потребления порождает такие эскцессы. Усугубляет эту проблему и сложившаяся инфраструктура, где любая физическая работа заменена машиной - от электрических тележек для поездки по магазину до открывания консервной банки.

Я вижу еще проблему в том, что определенные интересы в обществе приложили немало усилий для того, чтобы изменить на более положительный имидж полного человека. Думаю, что это было сделано для поддержания капиталистической экономики, которая основана на безудержном потреблении.

Только сейчас государство начинает понимать, что деньги заработанные на гамбургерах выходят боком через нетрудоспособное и болезненное население и начало принимать меры, но побороть эту тенденцию будет нелегко.

В этом вопросе особенно ярко видна свобода выбора предоставляемого в США. Если хочешь быть здоровым и спортивным, то для этого есть все. Если выбираешь быть толстым, то вот вам пожалуйста тележка.

Беседовали: Евгений Четвергов и Николай Казаков

Продолжение следует…

PS

Присоединяйтесь к самому доброму сообществу иммигрантов и любителей путешествий…